خستین خط انسان برروی موادسخت  مانندعاج،خشت بود؛دوره های بعدبرروی سنگ نوشتند،بعدهابرروی پوست ‌وپاپیروس ‌کاغذ؛هرچندنوشته های کهن چینی هابرروی فلزبرنزبود،یااینکه هندی هابربرگ درخت نخل می نوشتند.سومریان برخشت می نوشتند،هخامنشیان واشکانیان وساسانیان برسنگ،‌مصریان خطوط تصویری برسنگ؛هرملتی خط بخصوص داشت وبرموادیااجسام خاصی می نوشت.کتیبه نگاری درایران باستان رواج چشمگیری داشت؛دوران باستان پادشاهان هخامنشی ودوره میانه که عمدتادوره اشکانیان وساسانیان بود،پیش ازهخامنشیان هم کتیبه هایی به خط سومری،ایلامی،وخط میخی بین النهرینی وکتیبه های اوراتونیزکشف شده است.